Lorsqu’un barrage arrive en fin de vie ou qu’il ne remplit plus sa fonction économique, son démantèlement partiel ou complet peut devenir une option pertinente pour restaurer la continuité écologique d’un cours d’eau.

Encore relativement rare au Québec, le retrait de barrages est pourtant une approche de plus en plus envisagée en ingénierie des milieux hydriques. En plus de libérer les propriétaires des coûts d’entretien et de la responsabilité légale d’ouvrages désuets ou inutilisés, cette démarche permet de réactiver les processus naturels de la rivière, de restaurer les paysages et de redonner aux poissons l’accès aux milieux aquatiques.

Ces projets peuvent également devenir une occasion de réappropriation du territoire par les communautés riveraines, en transformant d’anciens ouvrages en espaces naturels vivants.

Toutefois, effacer un barrage ne consiste pas simplement à retirer une structure. La rivière doit retrouver progressivement un nouvel équilibre hydrologique, morphologique et écologique. Il s’agit d’un projet complexe qui exige une vision intégrée.

Les projets de retrait de barrages doivent concilier les enjeux écologiques, de sécurité publique et d’acceptabilité sociale :

• Hydrogéomorphologie et gestion des sédiments : les retenues accumulent souvent d’importantes quantités de sédiments. Nous évaluons leur volume et leur qualité afin de déterminer les meilleures stratégies de gestion et d’anticiper les processus de rééquilibrage hydromorphologique après l’effacement de l’ouvrage.
• Hydrologie et hydraulique : un barrage peut modifier le régime hydrologique d’une rivière. Nous analysons son influence sur les débits, les crues, les étiages et les conditions hivernales afin d’identifier les changements possibles et leurs implications pour la sécurité publique et l’environnement.
• Régime thermique et qualité de l’eau : le retrait d’un barrage peut modifier la température et certaines propriétés physico-chimiques de l’eau. Nous documentons ces effets afin de comprendre leur influence sur les écosystèmes aquatiques.
• Hydrogéologie et géotechnique : l’abaissement du niveau d’eau dans une retenue peut influencer la nappe phréatique et la stabilité des terrains riverains. Nous évaluons ces interactions afin de prévenir tout impact sur les infrastructures ou les points de prélèvement d’eau existants.

Notre équipe vous accompagne pour transformer ces analyses en mesures concrètes d’aménagement et de gestion — en étroite collaboration avec des géotechniciens, des biologistes ou encore des architectes du paysage, de l’étude initiale jusqu’à la réalisation.

Ce que nous vous offrons :

• Une analyse intégrée des enjeux : prise en compte de tous les paramètres nécessaires à une décision éclairée et à une transition sécuritaire vers un nouveau régime fluvial.
• Une vision qui va au-delà de l’ouvrage : nous anticipons les effets du retrait sur la rivière, les terrains riverains, les écosystèmes aquatiques et les usages du territoire — pour éviter les surprises et rassurer toutes les parties prenantes.
• Un accompagnement stratégique pour l’acceptabilité : notre approche rigoureuse et notre capacité à vulgariser les enjeux complexes facilitent les échanges avec les autorités réglementaires, les riverains et les communautés concernées.
• Une équipe multidisciplinaire coordonnée : FLUVIO s’intègre ou coordonne une équipe de géotechniciens, biologistes, architectes du paysage et ingénieurs, de l’étude de faisabilité jusqu’à la réalisation.